外周血中红细胞数量高于正常范围的原因有以下几种：
1. 轻度偏高：红细胞数量轻度的偏高，如健康人在早晨空腹抽血化验时，由于夜间未进水、血液浓缩，化验血常规时，红细胞的数量会出现偏高。
2. 脱水：当人体出现脱水情况，如严重腹泻、大量出汗、呕吐等，机体脱水也会导致红细胞数量偏高。这种情况只需要补充水分，红细胞的数量会降至正常。
3. 慢性缺氧性疾病：慢性阻塞性肺病等慢性缺氧性疾病患者，红细胞数量会因为缺氧和炎症反应导致偏高。此时，需积极抗感染、吸氧治疗，缓解后红细胞数量也会逐渐恢复正常。
综上所述，红细胞偏高，指外周血中红细胞的数量高于正常范围。